Fundado em 1998 na cidade de
Juazeiro do Norte (CE)
, o Instituto de Ecocidadania Juriti contribui para o resgate da cidadania e da preservação do meio-ambiente. Através do desenvolvimento auto-sustentável, o instituto tem como objetivo promover o desenvolvimento de pesquisa, projetos, estratégias e programas inovadores focados em educação, meio-ambiente, cultura, desenvolvimento social e arte.
O Instituto está localizado na escola de ensino fundamental, Mestre Pelúsio Correia de Macedo, em uma favela com aproximadamente quatro mil habitantes na cidade de Juazeiro do Norte. Os participantes são 135 crianças e jovens, com idades variando entre 7 e 25 anos e 40 mães, em sua maioria chefes de família.
As famílias têm empregos informais com renda mensal de R$100,00 ou então estão desempregadas, o saneamento é quase inexistente e só existe um posto de saúde onde o médico raramente aparece. A região apresenta os índices mais altos de criminalidade e marginalidade e os principais pontos de tráfico de drogas da região. O Instituto é o único centro de agregação, o único lugar onde existem atividades destinadas as crianças e jovens.
Quando entram para o programa, os educandos podem participar de oficinas como as de: circo social, informática, reciclagem e de rádio.
Um novo projeto de grande sucesso da IEJ, foi o Projeto Integrado de Liberdade Assistida (PILA), que realiza o acompanhamento de jovens que se encontram em liberdade assistida. O Instituto desenvolveu uma metodologia inovadora de atendimento a estes jovens, apoiada pelo UNICEF, que vem sendo estudada para ser adotada como política pública em consonância com o Plano Nacional de Direitos Humanos.
Hoje, este projeto atende a 26 adolescentes e suas respectivas famílias, encaminhados pela Promotoria da Infância e Juventude. Chefiadas em sua maioria por mulheres, estas
famílias passam a fazer parte de uma
experiência de produção solidária, o Grupo de Apoio à Família (GAF), que acontece no próprio Instituto, com o objetivo de gerar renda para as mesmas.
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Em 2003, a Dreams Brasil apoiou o IEJ com a quantia de R$ 10.000 para a compra de equipamentos de circo;
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Em 2004, a Dreams Brasil apoiou o IEJ com a quantia de R$ 20.000 para o projeto de construção de monociclos, que permite a instituição iniciar seu processo de autosustentabilidade, já que os monociclos produzidos são vendidos e também doados aos outros projetos de circo social, da Rede Circo do Mundo Brasil;
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Em 2005, a Dreams Brasil apoiou o IEJ com a quantia de R$ 15.000 para material para apresentação e para aulas, até outubro de 2006;
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Em 2007, a Dreams Brasil apoiou o Instituto com a quantia de R$ 8.000 para a construção do primeiro módulo da sede do Circo Escola de Ecocidadania.
